¿Quién es el líder musical de ENTRANCE?

Me temo que no existe tal cosa como un líder musical formal en Entrance, somos cinco amigos que amamos la música y tratamos de hacer lo mejor para tener una buena banda, cada uno desde su propia destreza. Sin embargo, soy el compositor principal y el responsable de las composiciones más progresivas. Pero esta banda siempre ha tenido una concepción de doble estilo: un estilo progresivo clásico formal y un estilo orientado al rock más directo. Richard Pilnik (guitarrista) es siempre el responsable de esto. Como tengo estudios formales de composición, tiendo a componer todas las partes (excepto los solos de guitarra). Me gusta trabajar con la imagen completa, así que, en cierto modo, a veces me ven como el líder musical, pero, francamente, no lo soy. Esto ha producido un resultado muy saludable, todos en esta banda contribuyen y están contentos con esa contribución. A veces no me gusta el estilo que está tomando alguna canción pero está bien porque esta no es la banda de Jaime Rosas. Esa fórmula nos ha funcionado porque no nos ganamos la vida con Entrance, lo hacemos sólo por la música; por eso tenemos que ser felices, todos y cada uno de nosotros.

 

¿No estuviste involucrado en la formación original de ENTRANCE? En Japón, la gente piensa que tuviste un papel principal en la formación de la banda, pero cuando leí la última biografía, parece que fuiste invitado a unirte.

Bueno, sí, me invitaron de hecho. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente no sabe es que Entrance no era una banda progresiva en ese momento, por lo tanto, me llamaron para que fuera progresiva. Entonces trabajé en la composición de intros, partes instrumentales, solos y puentes de las canciones que tenían, siempre tratando de respetar el espíritu original de las canciones que en realidad eran muy buenas canciones, no prog, pero muy buenas canciones. Las únicas canciones compuestas después de mi llegada fueron Extraños Entre Dos Mundos, que compuse con Claudio Morice (ex vocalista) y Alas Fugaces, compuesta también con Claudio, ya que él escribió la letra. Esos fueron los temas más progresivos de nuestro primer álbum, Entrance (1999). Para nuestro segundo álbum, En la Tierra (2002), compuse la mayor parte de la música y la mitad de las letras y como teníamos nuevos músicos (vocalista, bajista y baterista) a menudo me veían como un antiguo miembro. Ese álbum fue muy exitoso, de hecho, la mayoría de la gente escuchó a Entrance por primera vez en ese entonces, así que eso me ayudó a ser conocido como el miembro original también; lo cierto es que Richard Pilnik es el único músico original. Esa es la razón principal por la que, cuando dejé la banda entre 2004 y 2006, aunque Rodrigo y Alex se fueron conmigo, y Richard no continuó con Entrance, no usé ese nombre para la nueva banda.

 

Explica brevemente su formación musical, su carrera y sus principales influencias.

Tengo estudios formales de composición (de hecho siempre me he visto más compositor que tecladista), como letrista me ha ayudado mucho la carrera de psicología, me encanta leer también.

Carrera: 4 álbumes con Entrance, 4 álbumes como solista. Muchas colaboraciones con otros artistas de Rock, Folk y Pop.

Principales influencias: Beethoven, Stravinsky, The Beatles, ELP, YES, Genesis, Dream Theater, Vangelis, John Williams, Danny Elfman, Chick Corea, Pat Metheny, Iron Maiden, Frank Sinatra.

Influencias no musicales: Abraham Maslow, Carl Jung, Richard Bach, Herman Hesse, G.I. Gurdjieff, J. K. Rowling, Steven Spielberg. M. Night Shyamalan, Cameron Crowe, George Lucas.

Influencias chilenas: Roberto Escobar, mi maestro de composición; Dario Salas (también conocido como John Baines) un filósofo notable y varios profesores en la universidad.

 

¿Hubo alguna banda chilena que influenció a ENTRANCE?

Estamos mayormente influenciados por la música británica y norteamericana, porque esas fueron las bandas que causaron mayor impresión cuando éramos jóvenes (ELP, Yes, Genesis, etc.). Una banda chilena llamada Los Jaivas también fue una gran influencia, ya que hicieron excelentes álbumes conceptuales en los años 70 y 80.

 

¿Tu sonido refleja el carácter e identidad étnica chilena? ¿O su sonido se basa esencialmente en el de Occidente?

La música está, diría, influenciada en un 95% por la música occidental. En orden cronológico serían Bach, Beethoven, Stravinsky, The Beatles, Led Zeppelin, ELP, Yes, Genesis, Deep Purple, Vangelis, Dream Theater, por citar los primeros que se me ocurren. Poca música chilena de verdad está en nuestras composiciones y no es obvio, ya que me gusta tomar algunos elementos chilenos, especialmente acentuando métricas de 6/8 y 3/4, por ejemplo, pero evitando sonar como si fuéramos una banda de carácter étnico. Alex von Chrismar, nuestro baterista, tiene un estilo muy latino, un cierto sabor que solo se ve en los bateristas latinoamericanos. Las letras, en cambio, tienen una fuerte conexión con nuestra tierra, de hecho la mayoría de mis letras hacen referencia al sur de Chile, una tierra bellísima llena de volcanes, ríos, lagos, bosques, misterios, mitos y avistamientos de ovnis.

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¿Te apegas al español en términos de letras, títulos de canciones y conceptos?

Sí, todas nuestras letras, títulos de canciones y conceptos están en español. Como la música tiene principalmente un estilo progresivo occidental tradicional, el español es uno de nuestros principales diferenciadores. Aunque puede ser un muro, si no lo entiendes. Personalmente me gusta entender las letras de las bandas. He escuchado bandas maravillosas de todo el mundo, pero cuando empiezan a cantar en idiomas que no entiendo, es difícil escuchar profundamente. Eso me ha pasado con bandas de Italia, Polonia y Alemania, por mencionar algunas. Tal vez esa sea una de las razones principales por las que la música de Entrance tiene audiencias fuertes en América Latina, pero en el resto del mundo sigue siendo una rareza.

 

¿Cuál es la principal diferencia entre tus actividades en solitario y ENTRANCE?

Mi primer disco en solitario (Virgo, 2003) es un disco instrumental de teclado, tiene solo una canción formal (interpretada por Jaime Scalpello). Lo escribí de esa manera porque, dado que estaba tocando con Entrance en ese momento, quería escribir un álbum muy diferente, una forma de justificar un esfuerzo en solitario y no solo hacer un clon de la banda actual (que es algo que muchos solistas tienden a hacer). Aunque el sonido de Virgo no era bueno, la música es, humildad aparte, muy buena. Estoy especialmente orgulloso de la Sinfonía, que es aproximadamente el 60% del álbum; tengo muchas ganas de volver a grabarlo con una orquesta de verdad. Mi segundo disco en solitario (Extremos, 2004) tiene un formato de trío, con los compañeros de banda de Entrance Rodrigo (bajo, guitarra, voz) y Alex (batería). Todavía estábamos en Entrance en ese momento y la historia es la siguiente: cuando hicimos una gira por México con Entrance en 2003, estábamos promocionando En La Tierra y yo tenía un segmento del show para tocar música de Virgo; resulta que me invitaron para el 2004 a tocar música de mi carrera en solitario, pero como Virgo es un disco orientado a los teclados y no quería tocar con secuenciadores y música pregrabada, escribí un disco para esa gira: Extremos, que se grabó en sólo dos días. Y de nuevo, no quería sonar como Entrance, por lo que es un álbum 90% instrumental. En algunas pistas solo toco el bajo sintetizado y Rodrigo toca la guitarra. Mi tercer disco en solitario (Creciendo, 2005) lo grabé cuando ya no estábamos en Entrance, así que agregué un guitarrista formal. Ese álbum es lo que sonaría Entrance si yo fuera el líder formal de la banda: un equilibrio entre pistas instrumentales y cantadas, una gama más amplia de sonidos desde el new age hasta el rock pesado, pistas cortas y extensas. Más tarde, en 2007, Rock Symphony, el sello progresivo brasileño, lanzó un álbum en vivo de la gira brasileña de Creciendo, se llama Viajero Astral: JRC Live in Brazil. Entonces, las principales diferencias entre mi carrera en solitario y Entrance es un sentido más amplio de la composición, un enfoque sonoro diferente (especialmente los dos primeros álbumes) y pistas más instrumentales y complejas.

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En su biografía, escribiste, "aprendió con un compositor de renombre; ocupó el puesto número uno en las listas con DIVA; obtuvo un título en psicología y una maestría en administración de empresas, escribió una novela; trabajó en la industria de consultoría de recursos humanos, se unió a ENTRANCE". Esto es realmente una carrera. ¿Es realmente cierto?

Todo es realmente cierto, permítanme abordar cada uno de esos eventos. Mi educación musical formal se basa en la composición clásica, ya que tuve la oportunidad de estudiar en un formato de maestro-discípulo con Roberto Escobar Budge, un reconocido compositor clásico, durante cuatro años. Con él estudié específicamente teoría musical, armonía, contrapunto, orquestación, estructura, historia y análisis musical. Vivía en una casa cerca del mar en Llolleo, ciudad a unas dos horas de la mía, así que dos veces por semana iba a su casa, le enseñaba los trabajos que había hecho y trabajaba en cosas nuevas, todo el día. Roberto nunca me dijo qué componer, pero sí me enseñó a componer; en otras palabras, él dio las herramientas, pero siempre fue mi elección y responsabilidad elegir qué hacer con esas herramientas. Y la respuesta fue bastante simple, dado que siempre me ha gustado la música clásica y el rock (en la mayoría de sus formas), el rock progresivo fue una elección natural para mí.

 

A principios de los noventa tenía muchas ganas de ganarme la vida con la música, así que hice una audición para tocar con DIVA, una banda de rock con influencias de Van Halen, Motley Crue, Bon Jovi y Journey. Fueron años absolutamente magníficos, ya que la banda era muy popular en Chile. Así que teníamos un fan club, un contrato con un sello importante, mánagers, tocamos en programas de televisión, patrocinadores, etc. Aprendí mucho en esos años, no mucho sobre la música en sí, porque era bastante simple, sino sesiones de grabación, todo lo relacionado con tocar en vivo y una mirada profunda dentro del negocio de la música (algo desagradable en su mayoría). En este período de 4 años en el lado más ligero de la música, eventualmente me gané la vida (la mayoría de las veces) pero no estaba musicalmente satisfecho, así que cuando la banda se separó, busqué otros caminos. Mi dilema era que realmente quería ser fiel a mi música interior y también quería ganarme la vida con la música. Pero ser fiel a mí mismo significaba al menos dos cosas: no volver a la música popular y no trabajar en publicidad; lamentablemente esas eran las dos cosas que la mayoría de los músicos en Chile hacían para ganar dinero regularmente. Así que decidí entrar a la universidad y estudiar psicología, de esa manera podría ganarme la vida como psicólogo y podía componer lo que realmente quisiera y nunca me alejaría ni una corchea de eso. 5 años después me licencié en Psicología, me especialicé en Psicología Organizacional y me comencé a trabajar en consultoría de recursos humanos. Unos años más tarde me especialicé aún más y obtuve un título de MBA en un programa de dos años. Todos esos años en la Universidad produjeron un efecto inesperado: comencé a escribir letras, cuentos y hasta una novela (inédita hasta ahora). Entonces comencé a tocar con Entrance a mediados de la universidad y desde entonces he lanzado 8 álbumes, 4 con Entrance y 4 como solista. Ahora tengo cuarenta años, actualmente estoy trabajando en un nuevo álbum en solitario, titulado Flashback, y estoy escribiendo una Ópera Rock. Además de ENTRANCE, también estoy tocando los teclados con TORKE, una banda de fusión progresiva liderada por Javier Sepúlveda, el próximo héroe de la guitarra de esta parte del mundo. Y en mi vida paralela, con dos compañeros, este año estamos montando nuestra propia empresa de Consultoría de Recursos Humanos. Así que sí, todas esas cosas son ciertas; he tenido una vida bastante ocupada y divertida hasta ahora, debo añadir.

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Preséntanos al compositor con el que aprendiste, Roberto Escobar Budge.

Roberto Escobar (1926 - 2011) es un compositor y filósofo chileno. Estudió composición en el Conservatorio Nacional de Chile y Música Electrónica en la Escuela de Música de Manhattan. Compuso más de 100 obras musicales, incluidas 5 sinfonías y 4 cuartetos de cuerda. En su vida académica fue Profesor Titular de la Universidad de Chile y Profesor Extraordinario de la Universidad Católica de Valparaíso. Desde 1971 hasta 1992 fue Profesor Visitante en la Universidad de Missouri (EEUU), donde fue nombrado Profesor Honorario en 1989.  Su música se podría definir como experimental, atonal, con muchos contrastes sonoros de color; es un verdadero compositor clásico contemporáneo. Roberto también ha publicado varios libros sobre música y filosofía.

 

¿Qué tipo de obra fue la novela que escribiste en tus días de psicología?

Se llama La historia de un hombre, es una narración sobre los momentos clave de la vida de un hombre en los que entiende su propósito en este mundo al ayudar a otras personas a superar situaciones difíciles, como el abuso de drogas, el aborto y la delincuencia. Como era de esperar de una primera novela, es muy autobiográfica en términos de sueños, intenciones y ambiciones. Nunca se ha publicado todavía.

 

¿Cómo ha crecido el rock progresivo en Chile?

Mi generación casi nunca vio en vivo a grandes artistas internacionales (artistas fuera de América Latina para ser más precisos) cuando éramos adolescentes o incluso adultos jóvenes. Por razones económicas y políticas también, las bandas no vinieron a Chile. Con el crecimiento económico de Chile en los años ochenta, eso comenzó a cambiar y de repente todos los artistas que realmente te gustaban estaban frente a ti. Recuerdo que el primer gran concierto fue el de Rod Stewart en 1987. Fue un espectáculo muy bueno con 70.000 personas. Después de eso, todos los artistas comenzaron a considerar a Chile en sus agendas y la cantidad de shows internacionales en vivo aumentó dramáticamente en todos los estilos: Chick Corea, Jean Luc Ponty, Bon Jovi, Deep Purple, Aerosmith, Peter Gabriel, Michael Jackson, Elton John, Paul McCartney, etc. Esto produjo una gran cantidad de energía en los amantes de la música y desde entonces se formaron muchas bandas, sellos, programas de radio y revistas. A mediados de los noventa, la mayoría de las bandas prog activas llegaron a Chile, como ELP, Yes, Marillion, Rick Wakeman, Jethro Tull, IQ, etc., y eso fue un impulso para el prog rock chileno. Somos un país pequeño, con 17 millones de habitantes, pero tenemos muchas bandas progresivas excelentes. Entonces yo diría que en los últimos diez años, el rock progresivo en Chile ha crecido dramáticamente. No hace falta decir que no es mainstream pero es muy respetado y tiene una audiencia sólida.

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Bajo el régimen militar, ¿podría el rock estar activo?

Muy activo desde los ochenta, porque el rock siempre ha sido una forma de rebelarse contra las figuras de autoridad y la dictadura sí lo es. Pero no fue un régimen tan duro como el de Cuba, Corea del Norte, la Unión Soviética u otros, así que estas bandas sí pudieron existir y muchas de ellas de manera mainstream, especialmente en los años ochenta. Hubo sellos, revistas, programas de radio y muchos conciertos. Sin embargo, las bandas de rock con mensajes directos contra el gobierno fueron prohibidas en la televisión (pero eso les dio más popularidad, como siempre sucede cuando prohibes a los artistas). Estábamos aislados por razones políticas y económicas, entonces venían muy pocas bandas a Chile. Eso significó que nació un movimiento muy grande de bandas de rock en Chile y cuatro o cinco llegaron fuera de Chile a todo el mercado latinoamericano, que es de unos 500 millones de personas.

 

En Japón, solo Los Jaivas eran conocidos entre los fanáticos del rock. ¿Eran populares? ¿Había alguna otra banda con popularidad a nivel nacional?

Todavía son muy populares porque su estilo es una mezcla de progresivo y folk. Utilizan instrumentos chilenos y latinoamericanos y tienen profundas raíces de elementos musicales del continente en sus composiciones. Hay otra banda llamada CONGRESO, que tiene un enfoque similar en su estilo pero con un sentimiento de jazz y con más virtuosismo. Ambas bandas han estado activas desde finales de los 60 y aún siguen tocando.

 

¿Hubo algún sello de rock progresivo antes de que se formara Mylodon?

Mylodon (que lleva el nombre de un dinosaurio que vivió en el sur de Chile), es el primer sello de rock progresivo en Chile. Aunque antes de Mylodon todavía podías confiar en grandes sellos que tenían sellos pequeños especializados dentro de ellos, el trabajo que ha hecho Juan Barrenechea (CEO del sello) es absolutamente notable. Es uno de los principales responsables del crecimiento del prog, no solo en Chile, sino en todo el continente.

 

Cuéntanos sobre Santiago Art Rock Festival (promotor, escala, número de público, etc.)

Santiago Art Rock es un festival de dos días que se celebra en Santiago cada año. Todavía es un festival bastante pequeño, con audiencias que oscilan entre 200 y 400 personas por noche. Por lo general, de 4 a 6 bandas tocan en cada festival. Yo creo que allí solo han tocado bandas de latinoamérica, de México, Argentina y Chile.

 

En América del Sur, Brasil y Argentina pueden ser conocidos como el países desarrollados en términos de rock. ¿Tienes algún intercambio con artistas de países vecinos?

Sí, de hecho he estado de gira por Argentina y Brasil en mi carrera como solista, y hemos tocado con músicos de Argentina y Brasil en esos países, Chile y México. Sin embargo, me temo que el rock progresivo no tiene la fuerza que se podría esperar de Argentina y Brasil, que tienen una herencia musical tan sólida. Argentina tuvo una de las bandas progresivas más grandes del continente: Seru Giran, sus discos están llenos de todos los elementos musicales que todo fanático progresivo espera.

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Chile tiene muchos terremotos como Japón, lo que me hace familiarizarme con el país. ¿Qué impresión tienes de Japón?

Asocio Japón, en primer lugar, con dos conceptos principales: sabiduría y resiliencia. Sabiduría, porque tienes una visión más amplia de la vida, respeto por los mayores, la capacidad de ser orientado al trabajo y buenos planificadores y la capacidad de observar. Resiliencia (la capacidad de las personas para hacer frente al estrés y la catástrofe), porque el tiempo entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el liderazgo que tomó en el mundo, fue extremadamente corto; eso dice mucho sobre la rara habilidad de aprender rápido, mirar hacia el futuro, no dejar que el odio gobierne tu vida y trabajar hacia una meta compartida. En mi humilde opinión, Japón tiene una especie de equilibrio que rara vez se ve en la historia humana. Tal vez los terremotos tengan algo que ver con eso. En Chile tenemos grandes terremotos cada década y estamos acostumbrados, no solo en cuanto a no tenerles miedo, sino que los chilenos estamos acostumbrados a reconstruir partes del país de vez en cuando, por lo que hemos desarrollado un muy alto sentido de solidaridad, objetivos compartidos y apoyo mutuo. Otras impresiones que tengo sobre Japón es la alta tecnología y la fuerza laboral orientada a la excelencia: Toyota, Sony, Korg, Yamaha, Honda, Nintendo, Konica, Minolta, Nissan, Subaru, Mitsubishi, Casio, etc. son ejemplos de logros notables que han trajo cosas positivas no solo para ustedes, sino para todo el mundo. Y no solo en términos de productos sino también de mejores prácticas, por ejemplo, en Chile algunas empresas han adoptado el Método Toyota para la calidad. Otras palabras clave personales para Japón: Karate, Ultraman, Ultraseven, Godzilla, Akira Kurosawa, Budokan, trenes de alta velocidad, sushi, Monte Fuji, Toshiro Mifune y Ken Watanabe.

 

¿Conoces a algún artista japonés?

Ars Nova, Isao Tomita, Gerard, Kitaro, Makoto Ozone, Seiji Ozawa y KBB. En nuestra primera gira mexicana con Entrance, conocimos a Ars Nova, en el Baja Prog Festival. Chicas talentosas, simpáticas y salvajes. Me gusta su música, llena de tensión, virtuosismo y fuerza.

 

Juan me ha dicho que estáis preparando un nuevo disco de estudio en solitario. ¿Puedes decir más sobre esto también? ¿Título, fecha prevista, dirección musical, etc.?

Se llama Flashback, y su dirección ha cambiado desde que comencé el proceso de composición. Iba a ser un álbum completo de teclado y computadora y estaba muy contento con el sonido, pero nunca he sido fanático de la reproducción y la secuenciación en situaciones en vivo. Entonces, las partes originales del teclado se dividieron en teclados y guitarra; y toda la programación de batería basada en computadora ahora está siendo grabada por un baterista real (al menos durante la mayor parte del disco).

 

Recuerdo que en 2006 Entrance hizo un concierto  de despedida. 

Bueno, nunca tuvimos la oportunidad de tocar un concierto de despedida principalmente porque no queríamos tocar en absoluto; ya sabes, tal vez lo único que ha sostenido a esta banda es la amistad y a mediados de 2004, nuestras relaciones personales no eran como nos gustaría, por lo que un concierto de despedida no era algo que esperábamos. Pero el tiempo cura la mayoría de las cosas y ciertamente lo hace con las relaciones humanas, así que en 2006 todo fue diferente: llevábamos un tiempo sin vernos y, como amigos, comenzamos a extrañarnos, y ciertamente algunos fanáticos comenzaron para extrañarnos también. De hecho, este concierto fue organizado por fans y fue una oportunidad para mostrar lo que hemos estado haciendo desde 2004. Fue una noche muy especial. El espectáculo comenzó con Jaime Scalpello (cantante de Entrance) mostrando su disco en solitario con Alex von Chrismar, baterista de Entrance. Luego tocó Astralis, el proyecto en solitario liderado por Richard Pilnik (conmigo en los teclados). Más tarde, Jaime Rosas Cuarteto tocó (con el baterista y el bajista de Entrance). Entonces, cuando Entrance finalmente tocó, todo fue amistad y rock n' roll. El público estaba muy complacido y todos estábamos extremadamente felices.

 

¿Cómo sucedió la reunión de Entrance en 2008?

Ese concierto de despedida fue de hecho un concierto previo al reencuentro, porque realmente arregló las cosas entre nosotros. Para mí significó una señal de poner las cosas atrás y trabajar hacia un futuro compartido, así que un par de semanas después conversamos con Alex y Rodrigo, mis compañeros de banda en mi proyecto en solitario y decidimos poner a JRC en pausa;  fue tan simple como eso. Recuerdo que luego lo conversamos con Richard Pilnik (guitarrista) y todo salió bien. Más tarde llamé a Jaime Scalpello (vocalista) y me dijo algo como yo estaba esperando esta llamada desde hace un tiempo, vamos a hacerlo.

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Cuéntanos cómo fue el proceso de creación de Entre dos Mundos y qué piensas del álbum. Muchos fans en Japón consideran Entre Dos Mundos como el mejor álbum de Entrance. ¿Cómo te sientes acerca de esta opinión?

Estoy sumamente feliz con este álbum, también considero que es nuestro mejor trabajo, por muchas razones. En primer lugar, es un disco honesto, ya que declaramos sin complejos que nuestra banda tiene un doble estilo, progresivo y de rock directo; podemos tocar una obra de 15 minutos o una canción de 3 minutos divirtiéndonos, disfrutando y satisfaciendo nuestras necesidades musicales. Segundo, hemos madurado como músicos, creo que es un trabajo bien interpretado. En tercer lugar, grabamos este álbum para nosotros mismos, manteniéndonos fieles a nuestra propia visión musical y cuando tocamos en vivo, la audiencia puede sentir eso, ya sabes, ver a los músicos disfrutando honestamente de su actuación es algo bueno de ver. El proceso de grabación fue algo diferente a otras grabaciones ya que no grabamos la batería primero en la mayor parte del álbum. En Voces Ahogadas y Mágica (mis dos composiciones, de 15 minutos cada una) e Hijos de Bagdad (canciones de Scalpello), primero se grabaron los teclados. Grabé las pistas de tempo y luego agregué todos los teclados, incluidos los solos, en mi estudio Opus 125. Tiendo a ser un compositor fanático del control y quería establecer los tempos y acentos exactos para mi música. También quería establecer una diferencia entre lo estricto de una grabación en estudio y una actuación en vivo más relajada.

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